结缘珙桐

这是一个美丽又动人的故事。据说，汉代王昭君出塞以后，嫁于匈奴的韩邪单于。她日夜思念故乡，写下了一封家书，托白鸽为她送去，白鸽不停地飞翔，越过了千山万水，终于在一个寒冷的夜晚飞到了昭君的故里附近的万朝山下，但经过长途飞行，它们已经万分疲倦，便在一棵大珙桐树上停下来，立时，被冻僵在枝头，化成美丽洁白的花朵……。

在王昭君的故里宜昌市兴山县（古为南郡秭归县）的一些地方，会看到很多开着美丽鸽子花的珙桐树。人们对善良的王昭君怀念，寄托在珙桐树美丽的鸽子花上，赋予一种美好的念想！

作者操亚军2024年12月16日于十堰市区栽种珙桐幼苗。

很庆幸我与珙桐也有着非同寻常的缘份！

那是三十七年前的事情。1988年10月，我刚从湖北省林业学校毕业，参加了全省林木种源普查工作。普查组一行三人，从竹山县柳林乡屏峰村扁担街到当时的县国营四方扒农场，途径清洁沟山谷时，发现了一棵高大乔木，树叶有些特别，便停下来观察，采集了树枝和叶片，翻开随身携带的《中国高等植物图鉴》进行比对，一看，采集的枝叶与图鉴中珙桐枝叶特征的描述极为相似，当时好一阵子兴奋，惊喜的连连叫道“发现珙桐了”。

我将现场采集的树枝和叶片，夹在两张草纸中间，又用木夹压实捆紧，制成植物标本，带回单位。然后，带上植物标本，从十堰坐绿皮火车，来到湖北省林业学校，找到植物学教授陈宋慎老师辨认，经他鉴定，这种植物为“光叶珙桐”，属于珙桐的变种，为国家二级保护植物。

得到植物学专家的鉴定结果之后，我将这一情况写成文章，寄给了当时的《郧阳报》，不久，《郧阳报》刊发了我写的《竹山县发现珍贵树种珙桐》。正是这篇连标题带标点符号共119个字的新闻“豆腐块”，在我心中播下了一颗新闻梦想的种子，激发起我新闻写作的极大热情和浓厚兴趣，激励着我不停地写新闻，不断地向新闻媒体投稿，一步步走上了新闻职业之路！

美丽吉祥的珙桐花，给我指引了事业的方向，也给我带来了心灵的充实。

没想到与珙桐的缘分又一次降临。2022年5月2日，我在湖北堵河源国家自然保护区采访，在小地名为天生桥的地方，竟然又见到了开着奇特花朵的珙桐树。那种亲切竟像久别重逢的亲人让我激动！

这个地方是一处溶洞的出水口，海拔有1300多米，在山谷右面半坡上，零星分布着四株高大的珙桐树，其中一株测得年龄40年，胸径52厘米，20多米高。当时正值花期，树上那一对对白色花朵躲在碧玉般的绿叶中，随风摇动，远远望去，仿佛是一群白鸽躲在枝头，摆动着可爱的翅膀，看得让人着迷。珙桐花瓣掉落地面上，草丛中发现许多珙桐的坚果，随行的林业技术员一会儿功夫，就从地上捡拾到珙桐种子三斤多。

我也怀着激动的心情带回一些珙桐的坚果，细心的用沙料混装在一个泡沫塑料盒子里，浇足了水，放在楼下花园里。

让我惊喜的是，2023年4月的一天清晨，我到楼下花园散步，突然发现花盆里种下的珙桐种子，从沙土里冒出弯弯的小嫩芽，先出了4棵，过两天又出了3棵，没有想到一年前采集的珙桐坚果竟然出芽了。因为珙桐的坚果是很难发芽的。更叫人惊喜的是，2024年4月，又出了27株珙桐幼苗。我开心极了，以后每天早晨起床后，就要到楼下观察花盆里的珙桐幼苗，盼望着它长成大树，开出美丽的鸽子花来。

珙桐是中国所特有的国家一级珍稀保护物种，属于蓝果树科珙桐属单种属植物，落叶高大乔木，花期4月到5月，卵形花瓣状的苞片，开始是淡绿色，后又变成乳白色，就像鸽子张开的翅膀。

珙桐是地球上古老的物种之一，大约在100万年以前，珙桐在地球上广泛分布，到二、三万年前的第四纪冰川运动后，人们很难见到它了。科学家们只是在欧洲古地质层中发现过它的化石，而没有见到活立木，以为这一树种在地球上已经灭绝了。

然而，珙桐“活化石”竟然奇迹般的出现了。

1869年，一位叫阿尔芒·大卫（Armand David）的法国传教士，在四川省穆坪的一处山林中，首次发现了这种开着奇特花朵的珙桐树，它正是科学家在古地质层中挖掘发现的植物化石的活体物种。

法国传教士将珙桐引入欧洲后，引来了欧洲许多植物学家深入四川、湖北等地进行考察。各国植物学家纷纷来到中国，采集珙桐枝叶花果做成标本，带走种子和苗木进行繁育，开始引种到世界各地，把这种植物“活化石”称之为"中国鸽子树”。

珙桐有着植物界的“大熊猫”美誉，象征着和平与友谊。欧洲人在中国发现了珙桐，又将珙桐引种到世界各地，所以，它有着“和平使者”“和平之花”的爱称！在国际城市日内瓦，一些公园和植物园中，常常能看到珙桐的身影。1954年4月，周恩来总理在日内瓦参加重要国际会议，适逢珙桐盛花时节，当他了解到，珙桐的故乡就是中国时，表示关注和赞赏。周总理的这一举动，体现了对文化交流和自然保护的重视。

在我的内心深处，始终感激着珙桐花，也一直牵挂着珙桐树。2024年冬天，花盆里的珙桐苗已经长到一米多高了，为了让它生长得更好，我在市区找了一个安静美丽的地方把珙桐苗栽种了下来并定期去给它浇水松土，期待着多年后花开满枝的那一天。

今天，翻看当年普查成果《湖北珍古名木》，由我收集的珙桐、白皮松、银杏、枫香、梨抱漆、葛藤缠冬青、皂荚树等竹山县古树名木，一一记录如新，而鉴定珙桐树种名称的植物学家陈宋慎教授，已作古多年。欣慰的是，当年植物学家提出的保护古树名木的建议，得到了很好的落实。竹山县自1988年10月首次发现珙桐的变种光叶珙桐以来，林业科考专家在该县境内的枪刀山、高家湾、顺水坪等地，相继发现了零星和群落分布的珙桐。经过多次普查、收集，现存古树名木853株，有37科、70属、98种，这些古树名木全面实行了挂牌保护、复壮修复，还建立了古树名木保护公园，如今，一株株古树名木枝繁叶茂，焕发着勃勃生机，成为竹山县重要的绿色文物，成为秀美乡村的一道道自然景观，成为大自然和前人留给我们的的精神财富。

作者：操亚军

2025年3月14日于十堰

编辑：李亚光